Ils se connaissent par cœur, sur l’eau comme en dehors. Depuis 2020, Adam Lomberget et Merlin Papigny, tous deux licenciés à la Société nautique de Besançon (SNB), font équipe en C2. Six années de pratique qui les ont conduits jusqu’à l’équipe de France et, désormais, aux championnats du monde juniors de marathon. Sélectionnés au mois de juillet, les deux Bisontins s’apprêtent à vivre une nouvelle étape de leur jeune carrière. Les Mondiaux se dérouleront du 22 au 25 octobre en Argentine. Ils seront accompagnés de quatre autres athlètes français : « C’est un aboutissement, on s’entraîne depuis toujours dans l’objectif de courir à l’international », explique Merlin Papigny. Pour cette première expérience mondiale, le duo veut se mesurer aux meilleurs. « On va essayer de faire ce qu’on sait faire, prendre du plaisir et aller chercher la meilleure place possible », poursuit le jeune céiste. Adam complète : « On a vraiment hâte ! »
Un duo déjà bien rodé
Si les deux jeunes hommes ont réussi à atteindre ce niveau, c’est grâce à une grande complémentarité : « On se connaît par cœur et on s’entend très bien, c’est ça qui fait notre plus grande force », estime Merlin Papigny. « Chaque course que l’on a faite ensemble s’est terminée par une médaille », rappelle Adam Lomberget. Le duo compte aujourd’hui plus d’une dizaine de podiums à son actif. Les deux Bisontins ont participé individuellement aux championnats d’Europe de marathon en juillet, Merlin avec l’équipe de France de vitesse, Adam en marathon : « En marathon, c’est souvent le plus intelligent, celui qui saura économiser ses efforts qui gagne », souligne-t-il. Entraînés par Andrei Frusinoiu à la SNB, les deux jeunes céistes peuvent compter sur les conseils précieux d’athlètes plus expérimentés pour se préparer : « Thomas Dubois Dunilac, vice-champion du monde en C2 marathon, nous aide beaucoup. »
7 000 € pour rejoindre l’Argentine
Reste désormais à financer le voyage qui est à leurs frais. Pour une semaine sur place, dont trois jours de compétition, le budget fixé est de 7 000 €. Depuis un mois, les deux jeunes sportifs multiplient les démarches auprès des entreprises à la recherche de mécènes ou de sponsors. En parallèle, ils ont lancé une cagnotte en ligne. 2 300 € ont déjà été récoltés, soit un peu plus d’un tiers de la somme nécessaire : « On reçoit beaucoup de soutiens de nos familles, nos amis, des membres du club ou encore des athlètes. On est déjà très contents de ça », apprécie Adam. Pour compléter leur budget, les deux jeunes Bisontins ont encore besoin d’aide : « Même la plus petite aide peut vraiment nous aider dans notre projet », insistent-ils.
La cagnotte est disponible sur Leetchi.
