Après une relégation logique l’année dernière, l’emblématique club du Haut-Doubs avait à coeur de « se rassurer » en début de saison, selon les mots de son président. Après 14 journées de championnat, 8 victoires et une 3ème place au classement, l’équipe semble avoir donner des gages de satisfaction : »Nous sommes content du début de saison » confirme David Ligier.
Une équipe sénior en reconstruction
Il semble que la mayonnaise ait bien pris dès les premiers matchs de la saison entre des cadres conservés et les nombreux jeunes issus du centre de formation. En début de saison, les Pontissaliens ont enchainé une impressionnante série de victoires contre des grosses écuries du championnat comme Strasbourg ou Haguenau. « Cette année, on sent que l’équipe vit bien. Les résultats sont là aussi », se félicite le président Ligier.
L’arrivée d’un nouveau staff en septembre n’y est certainement pas étrangère. Baptiste Clément responsable du centre d’entraînement a donné son feu vert en début de saison pour entrainer l’équipe sénior. À ses côtés, une figure bien connue du rugby pontissalien : Raphaël Boyé, ancien entraîneur du CAP, désormais manager sportif. Le tandem semble avoir trouvé ses marques, au regard des résultats et du jeu proposé. « Il reste toutefois des réglages à effectuer, notamment en défense », tempère David Ligier.
« L’objectif à présent est de se qualifier pour les play-offs » confie ce dernier. Pour y parvenir, les joueurs devront continuer leur bon début de saison et finir parmi les six premières places qualificatives pour les phases finales…Mais avec une profondeur de banc limitée et une qualité de jeu aléatoire, attention à ne pas s’écrouler en ce début d’année 2026. Avec un succès étriqué à domicile face à Metz (53-52) et deux défaites à Haguenau (34-22) et à Nancy (15-5), les pontissaliens restaient sur une mauvaise série. Ils se sont néanmoins rassurer ce week-end en battant un concurrent direct, le CS Beaunois (21-19). Le prochain match à Genlis pourrait être l’occasion pour le CAP de consolider sa place dans le haut du classement.
Les 2/3 du budget consacrés à la formation
Avec ses 300 licenciés et ses 500 000€ de budget annuel, le club de Pontarlier est dans la moyenne des clubs de rugby de Fédérale 3. Outre le soutien et la ferveur locale qui portent le club, ce qui le différencie réellement de ses concurrents est sa politique tournée vers les jeunes. Près des 2/3 du budget sont ainsi consacrés au centre de formation et aux équipes de jeunes, devenus un véritable vivier de talents. L’équipe des -16 évolue d’ailleurs dans le championnat National.
Sous l’impulsion de David Ligier, le CAP Rugby reste fidèle à son identité : former plutôt que recruter à outrance. Le club n’a pas cédé à la tentation de recruter des joueurs hors de prix avec des contrats semi-professionnels coûteux. « On ne dépense pas l’argent que l’on n’a pas », rappelle le président. À la place, Pontarlier mise sur ses jeunes pour insuffler une nouvelle dynamique à son groupe senior : une stratégie qui semble porter ses fruits lors de la saison 2025-2026.
Un centre d’entrainement labellisé qui porte ses fruits
David Ligier est fier de le dire : le centre d’entrainement labellisé mis en place par le club depuis quelques années est performant. Il permet aux jeunes, entre 16 et 20 ans de bénéficier d’un emploi du temps aménagé favorisant la pratique du rugby à haut niveau. Une quinzaine de jeunes suit cette formation qui semble porter ses fruits : « Nous avons appris récemment la sélection de plusieurs jeunes issus de notre centre de formation en équipe de France U20« . Une fierté pour le club et son président qui pourront prochainement regarder Julien Couturier (Bayonne), Mathis Locatelli (Oyonnax) et Sacha Longchamp (Oyonnax) représenter fièrement la formation made-in Pontarlier en sélection nationale.
