Né à Dijon en 1842, le général Léon Frédéric Hubert Metzinger se distingua lors de plusieurs conflits armés, dont la campagne de Madagascar qu’il fit entre janvier 1895 et janvier 1896. En février 1896 et alors qu’il avait acquis une réelle renommée, il fut accueilli par les habitants de Chalezeule en grande pompe. « A l’entrée du village, on [remarquait] un arc de triomphe, construit au droit du café-restaurant de M. Bernier, et au centre duquel on pouvait lire sur un cartouche ces mots : « Au vainqueur de Tananarive ». Le maire de Chalezeule, Jean-Baptiste Dubois, prononça ces mots dans un discours : « Soyez certain, monsieur le général, que nous avons suivi avec le plus grand intérêt [l’expédition] de Madagascar, qui, malgré de grands sacrifices, vient de se terminer à la gloire de la France ». Le général remercia les habitants et leur dit : « Je ne sais où ma carrière me conduira, mais je vous assure qu’au moment du repos, au moment de la retraite, je reviendrai parmi vous, vivre de votre vie et admirer le sublime paysage qui se déroule sous nos yeux ». La mère du général vivait encore à Chalezeule. Il s’offrit également un bain de foule au centre-ville de Besançon. Parmi toutes les décorations qu’il reçut au cours de sa vie, il fut grand-croix de la Légion d’honneur, ce qui est particulièrement rare. Il décéda en 1914 à Chalezeule.
Le Petit Comtois, 11 février 1896, n°4528, p. 2. & Le Petit Comtois, 12 février 1896, n°4529, p. 2.
