La fondation officielle de l’Etat fédéral suisse tel qu’on le connaît aujourd’hui remonte au… 12 septembre 1848. Cette date aurait donc légitimement pu être retenue comme celle de la fête nationale, mais sans doute n’a-t-elle pas été jugée assez rassembleuse au contraire du 1er août 1291. Ce jour-là est celui du Pacte fédéral, à l’origine un accord de paix entre les cantons primitifs de Uri, Schwytz et Nidwald. Longtemps oublié, ce document historique va finalement prendre toute son importance au XVIIIème siècle. C’est alors sur lui que le Conseil fédéral s’appuie pour organiser une fête commune du jubilé en 1891, année du 700ème anniversaire. C’est aussi et surtout l’occasion de réunir les suisses alors que depuis 1848, le pays subit des divisions suite à la guerre civile entre cantons catholiques et cantons protestants. Il faut donc fédérer, souder, réinventer le vivre ensemble et pour cela, les autorités vont aller rechercher loin des racines fondatrices. Finalement, depuis 1899, le 1er août est décrété officiellement fête nationale suisse.
En 1891, pour la première fête nationale officielle, les autorités avaient demandé à tous les cantons de respecter un programme commun en organisant des feux de joie sur les hauteurs. Une tradition qui perdure et un jour où plus que tous les autres, les drapeaux rouge à croix blanche sont de sortie et bien visibles dans le moindre village, à tous les coins de rues et à toutes les fenêtres.
Bonne fête nationale à nos voisins et amis !
