Quelle autre journée que celle dédiée aux femmes pour présenter officiellement l’étape du Tour de France (TDF) entre Remiremont (Vosges) et Morteau ? Ce 8 mars était le premier rendez-vous marquant d’une série jusqu’au grand départ de cette 6e étape du TDF Femmes, vendredi 16 août, qui traversera le Doubs sur 21 communes et 90 kilomètres avant un grand passage dans la ville d’arrivée, Morteau. Une victoire pour le maire Cédric Bôle et plus largement président du Val de Morteau, qui revendique depuis plusieurs années sa passion pour le vélo et son ambition de voir le Tour masculin traverser les routes de ses collectivités. Une possibilité future à condition de réussir cette étape féminine.
Autour de lui, l’élu peut compter sur une grosse mobilisation d’autres élus, bénévoles et passionnés. Le Tour du Doubs chaque année (organisé par le VC Morteau Montbenoît), une étape du Tour de Romandie l’an passé ont permis d’accroître l’expérience de l’organisation de tels événements et offrir une vitrine solide aux plus gros organisateurs. Sur le plan financier, le Département s’est rapidement montré favorable à l’idée d’accueillir le Tour de France Féminin sur ses terres : le budget total de cette épreuve est chiffré à 78 000 € dont 65 000 € pour la seule inscription. « Nous travaillons main dans la main avec le Val de Morteau et partageons la facture avec une prise en charge de 39 000 € chacun. Cette épreuve fait partie de tout un ensemble de courses mais aussi de projets qui répond à notre label Terre d’excellence Cycliste », souligne Christine Bouquin, présidente du Département.
En arrivant dans le Doubs, Franck Perque, directeur sportif du Tour de France féminin pour ASO, organisateur de l’épreuve, a pu observer les paysages bucoliques et cette variété de difficultés, recherchée pour le spectacle. « Ce sera la première des trois étapes déterminantes pour le classement. C’est l’une des plus longues, 160 kilomètres avec plusieurs cols et côtes complexes au niveau du dénivelé mais aussi en raison des nombreux virages et routes étroites. » Si l’organisateur priorise le sportif et la sécurité des coureuses, construire une épreuve autour d’une belle histoire n’a pas d’autres équivalent pour infuser la nécessité d’une telle compétition dans l’esprit du public. À Morteau, le récit est tout trouvé : celui d’une première victoire de Juliette Labous sur le TDF Femmes, la meilleure cycliste sur route française à l’heure actuelle. 4e en 2022, 5e l’an passé, la bisontine espère marquer les esprits, chez elle. « J’y vais pour gagner en tout cas je vais tout faire pour ! J’ai espéré toute ma jeunesse rouler un jour sur mes routes devant le public pour une grande compétition. J’ai la chance que ça arrive cette année et j’espère que les conditions seront réunies pour une belle fête », confie la bisontine qui a commencé au VC Morteau-Montbenoît où elle continue d’être licenciée. Avec elle, le Doubs prône aussi son autre label « Terre de Champions ».
D’autres chanceux, plus jeunes encore, seront présents. Ce 22 mars, le Département organise sa grande dictée du Tour de France à laquelle participeront près de 2000 élèves du CM1 à la 5e. Les sept gagnants pourront découvrir les coulisses de l’étape au départ et à l’arrivée. Dans cette course jusqu’au 16 août, un dernier rendez-vous marquant est prévu le 4 mai « 100 jours avant le départ ! », souligne Cédric Bôle. « Ce sera l’occasion de lancer notre compte à rebours officiel avec plusieurs animations autour du vélo ». De quoi séduire un peu plus encore A.S.O pour l’avenir, en espérant déjà être sur les tablettes du Tour de France en 2025. « Nous candidatons depuis 2015 pour recevoir une étape, quel que soit le territoire retenu », souligne Christine Bouquin. Dix ans d’attente pour être enfin récompensé ?
M.S
