À peine 25 kilomètres après le départ de la 13e étape Dole-Belfort, le peloton du Tour de France a fait son entrée dans le Doubs par Saint-Vit. Mais, vendredi, ce n’était pas seulement la Grande Boucle que les habitants étaient venus observer. Tous les regards étaient tournés vers Romain Grégoire, l’enfant du pays champion de France.
Une ville derrière son champion
Dès 10 heures, la fan zone installée en plein centre-ville s’est progressivement remplie de plusieurs centaines de personnes. Sur le boulevard de la Gare, impossible de manquer le couloir de supporters imaginé par la municipalité : affiches « Allez Romain Grégoire » fourni par l’équipe FDJ, drapeaux français et même une mascotte tricolore à l’effigie du natif installée sur le rond-point pour rappeler que le héros du jour était bien un Saint-Vitois. Au fil de la matinée, chacun semblait avoir une anecdote à raconter. « C’est mon voisin », glisse un supporter. « J’étais au collège avec lui », raconte un autre. « Je suis une amie de sa maman », entend-on encore. À Saint-Vit, Romain Grégoire est bien un visage singulier.
Le temps d’un éclair, tout le monde cherche Romain
Avant les coureurs, la traditionnelle caravane publicitaire a lancé les festivités. Les enfants, amassés au premier rang, tendaient les bras pour attraper casquettes à pois, bobs, sachets de bonbons ou autres goodies, certains même équipés de cartons. Puis, vers 13 h 50, le peloton surgit. En quelques secondes seulement, des milliers de spectateurs lèvent leurs écharpes, portraits et pancartes à l’effigie du champion de France. Tous espèrent apercevoir le maillot bleu-blanc-rouge de Romain Grégoire. Mais comme souvent sur le Tour, le peloton file à toute vitesse. Le Franc-Comtois, resté au cœur du groupe, est difficile à distinguer. Qu’importe, les encouragements étaient bien là.
Une fierté partagée par tout un territoire
Parmi les plus émus figure Christine Sémon, bénévole à l’Amicale Cycliste Bisontine, le club où Romain Grégoire a fait ses premiers pas : « On le connaît depuis tout petit. Il est arrivé au club alors qu’il avait à peine dix ans et, déjà à cette époque, il gagnait tout ! » Avant d’ajouter avec un grand sourire : « Il y a beaucoup de fierté pour nous et c’est un bonheur de voir tous ces gens rassemblés pour lui. Il le mérite ! » Quant à ses chances sur cette Grande Boucle, elle ne doute pas : « Il va en gagner une ! » Le maire de Saint-Vit, Pascal Routhier, partage ce sentiment : « Pour nous, c’est très important. On a un jeune Saint-Vitois qui est champion de France de cyclisme, alors on sera toujours derrière lui. », se réjouit celui qui a vécu son premier Tour de France à Saint-Vit. Après le passage des coureurs, les animations se sont poursuivies, notamment par le concert du groupe local Garage Band et la retransmission de l’étape sur écran géant.
