Baptisée « Courbet examiné au laboratoire : l’exemple des autoportraits », cette conférence s’inscrit pleinement dans l’exposition Devenir Courbet, visible au musée Courbet jusqu’au 20 avril 2025. Le conférencier note que cette exposition rassemble un « corpus d’œuvres de jeunesse exceptionnel, et notamment une série d’autoportraits de Courbet, associés à leur radiographie ».
« Comprendre le cheminement de Courbet »
Né à Ornans en 1819, Gustave Courbet demeure un des artistes français les plus célèbres, connu notamment pour L’Origine du monde et ses représentations de la vallée de la Loue. Il fit également de magnifiques autoportraits. Bruno Mottin explique que « Courbet n’était jamais satisfait de lui-même ». Ainsi, il retravailla de nombreuses œuvres, même après un intervalle de temps important. Autre raison évoquée par le conférencier pour laquelle il repeignit sur certaines toiles : « Comme tous les jeunes artistes, il n’était pas très argenté ! ».
Grâce à des radiographies notamment, il est possible de voir sous l’œuvre et d’ainsi mieux comprendre les étapes vers la maturité de ce peintre. Lors de cette conférence, Bruno Mottin présentera par exemple deux nouvelles radiographies, dont une inédite (Le Fou de peur, vers 1844-1845, huile sur toile, musée national de l’Art, de l’Architecture et du Design d’Oslo, Norvège). Il proposera ainsi d’appréhender « le cheminement de Courbet par la confrontation de ce qu’on observe par la radiographie. »
