Dès son plus jeune âge, Patrick Genre a compris que sa vie serait faite d’engagements. Une main qui se lève chaque année pour se présenter aux élections de délégués. « Un adolescent dont cette main levée ne cesserait de servir le bien commun », se rappelle Annie Genevard. L’actuelle ministre de l’Agriculture a fait le déplacement ce 23 mai à Pontarlier pour décorer son ami de longue date de l’Ordre National du Mérite. « Ce goût du lien, votre commune ne pouvait en être privée », estime Annie Genevard tout en rappelant les années d’engagement de l’actuel maire de Pontarlier, entré dans la vie municipale en 1995 en tant qu’adjoint, avant de prendre les rênes depuis 1999.
Un petit ruban bleu pour une grande reconnaissance. Créée en 1963, la médaille de l’ONM est le second ordre national après la Légion d’honneur. « Est-ce que je mérite ce mérite ? », s’interroge humblement le désormais chevalier. « J’ai toujours envisagé mon investissement public selon des principes : sincérité, disponibilité, authenticité, écoute et proximité ». Patrick Genre a tenu à remercier tous les élus qui l’ont accompagné durant ses différents mandats. « Je crois que cette médaille individuelle, je vous la dois. On a écrit cette partition à plusieurs mains, en essayant d’éviter les fausses notes », poursuit le maire tout en parvenant à sécher ses larmes jusqu’à présent. Mais au moment d’évoquer sa famille, l’émotion devient plus difficile à cacher. « Ces sacrifices on les choisit, mais on les impose à ceux qui nous accompagnent. Je tiens à remercier ma famille pour son engagement quotidien, sans relâche ».
