En 1890, Armand Guy n’a que 20 ans et commence à exercer sa profession, après l’avoir apprise auprès des plus prestigieux maîtres distillateurs d’Absinthe de Pontarlier, notamment chez Vichet. Naît la Distillerie Guy, qui faisait partie des 23 distilleries présentes à l’époque dans la capitale du Haut-Doubs. Elle est restée familiale sur quatre générations avant d’être reprise par les employés. 135 ans plus tard, la Distillerie Guy continue de prospérer avec désormais 15 salariés qui réalisent les recettes de leurs aïeux. Plus d’un siècle où l’entreprise a réussi à surmonter l’interdiction de l’absinthe et les deux guerres mondiales. « Avec l’interdiction de l’absinthe, beaucoup de distilleries ont fermé leurs portes. Armand Guy s’est mis à végéter et a inventé la liqueur de Sapin, le Vert Sapin, qui a permis à la distillerie de perdurer », relate Benjamin Petigny, responsable production et qualité à la Distillerie Guy. Viendra ensuite en 1921, lorsque l’anis est de nouveau autorisé, la fabrication du célèbre Pontarlier-Anis, devenu aujourd’hui le produit phare. « On a pu créer notre essor. On a été la seule entreprise à faire de l’anis distillé, ce qui nous a permis de nous démarquer des pastis ».
Perpétuer les gestes ancestraux
Aujourd’hui, la production de la Distillerie Guy s’élève à 700 kL par an, tous produits confondus, représentant un million de bouteilles, élaborées dans les bâtiments ancestraux. C’est aussi ça l’ADN de l’entreprise. « On a des alambics bi-centenaires achetés d’occasion par Armand Guy avec lesquels on travaille toujours. On perpétue les gestes ancestraux et on transmet ces savoir-faire aux nouvelles générations. On est des irréductibles francs-comtois attachés à leur patrimoine, leur histoire et le local », sourit Benjamin Petigny. La distillerie Guy a reçu le label Entreprise du Patrimoine Vivant en 2007 et propose des produits anisés, une gamme absinthe, des liqueurs de plantes, des eaux de vie ou encore des liqueurs de fruits. Pour les prochaines années, le défi sera de faire connaître ses produits moins connus et de casser les frontières pour aller au-delà de la grande région.
Anniversaire sous la Halle Pasteur
Leur force se trouve aussi auprès d’une belle communauté. Pour les habitués, ou les curieux, l’heure est à la fête puisque la Distillerie Guy fête ses 135 ans le 18 octobre prochain sous la Halle Pasteur. « On souhaite rester sur notre philosophie. On crée un événement qui se veut transgénérationnel, éco-responsable (zéro déchet, il n’y aura que des serviettes), avec des artistes locaux et une soirée non lucrative. On veut remercier nos clients. Des dégustations sont offertes avec les billets pour (re)découvrir nos produits. On fera aussi des cocktails à faible et sans alcool ». Des concerts et animations accessibles dès 16h. Onze stands de produits locaux ou producteurs locaux seront présents. Il y aura aussi des ateliers maquillage et paillettes pour les enfants. La musique sera pour tous les goûts : Le Fin’s Band (fanfare), le Bal des Sales Gosses -tout public), Lobster (pop), Les Infidèles (rock), Les Spiders (tubes rock), L’esprit fût (percussions), Pierre Hugues José (rap). « On a décidé de fermer tôt (22h15) pour permettre aux plus vaillants de continuer la fête à Pontarlier auprès des autres commerçants. C’est toute une ville qui participe ».
Billetterie sur Weezevent. Tarifs : gratuit pour les moins de 12 ans, 15,99€ pour les 13 à 18 ans inclus, 25,99€ tarif Distillerie en Fête, 29,99€ tarif Dernière Goutte.
