Ils étaient plus de 400 spectateurs au gymnase de Saône, le samedi 2 mai pour pousser derrière les joueuses de l’ESM. Au coup de sifflet final, après une victoire maîtrisée face à Strasbourg-Schiltigheim (32-23) synonyme de montée, le gymnase explose de joie. Une délivrance. Les handballeuses doubiennes retrouveront bien la Nationale 1 féminine la saison prochaine, deux ans après leur relégation. Une montée validée avec trois journées d’avance, symbole d’une saison largement dominée par les joueuses de Guillaume Chavent.
L’ESM a dominé son championnat
À la tête de l’équipe depuis douze ans, Guillaume Chavent s’apprête à découvrir la N1F pour la deuxième fois de sa carrière d’entraîneur. Et cette montée, le technicien la savoure : « Forcément on est contents, mais au-delà de ça, c’est le résultat d’un travail bien fait à l’échelle du club et depuis plusieurs années », souligne-t-il. Avec seulement trois défaites cette saison, l’ESM a survolé sa poule de Nationale 2. « C’est la saison où on domine le plus le championnat. Monter en N1 de justesse, ce n’est pas la même chose que de le faire trois journées avant la fin. Là, on se sent prêts et légitimes de monter. » Aucune des joueuses de l’ESM ne figure dans le top 5 des meilleures buteuses du championnat : « Je ne pense pas qu’on ait les meilleures joueuses à tous les postes, mais on a l’équipe la plus homogène avec une vraie profondeur. Nous sommes la meilleure équipe collectivement de la poule », estime Guillaume Chavent.
Renforcer son effectif pour la saison prochaine
Si la montée est désormais acquise, l’ESM n’a pas prévu de relâcher la pression. Deux rencontres restent encore à disputer face à Reichstett et Talant. « Si on peut monter avec huit ou dix points d’avance, on ne se gênera pas pour le faire. On va continuer de travailler pour finir en beauté. » Un objectif que les Doubiennes semblent bien parties pour atteindre après leur succès décroché ce samedi 9 mai sur le parquet de Chevigny (29-31).
En coulisses, le club prépare déjà la saison prochaine depuis plusieurs semaines, notamment sur le marché des transferts : « Depuis le match contre Vesoul, on a intensifié nos approches », explique Guillaume Chavent. « On est dans une période de recrutement mais aussi de recherche de partenaires financiers pour la saison prochaine. » Quatre joueuses vont quitter l’effectif à l’intersaison, dont une ailière gauche, une demi-centre, une pivot et une gardienne. Des départs anticipés par le staff, qui aurait déjà obtenu l’accord de principe de quatre nouvelles recrues. L’ESM cherche notamment une deuxième gardienne pour épauler Mila Rebert, mais aussi des renforts au poste de pivot et sur la base arrière.
L’objectif pour la saison prochaine sera désormais d’éviter de faire l’ascenseur : « Le plus dur, ce n’est pas de monter, c’est de se maintenir. Le but c’est de s’installer en N1 pendant plusieurs saisons », conclut l’entraineur.
