Les futurs vététistes ou randonneurs devront s’habituer à tomber nez à nez avec de gros tas de neige de huit mètres de haut et 72m de longueur, sous des bâches.
La station de Métabief teste cette année le snowfarming, une technique venue de Finlande pour stocker une partie de la neige de culture produite durant l’hiver et la protéger pour la réutiliser dès le début de la saison suivante.
L’opération s’est déroulée ce lundi 30 mars. Deux stocks ont été réalisés, l’un sur la piste Troupézy, l’autre en haut de la piste verte Pré-midi.
Ce dernier a nécessité trois jours de travail en machine pour constituer un stock de 8000m3 de neige. À Troupézy, ce sont 6500m3 qui ont été mis sous des bâches.
Si cette méthode n’est pas nouvelle en France, elle se réalisait essentiellement sur les domaines nordiques, et non alpins. La station de Métabief fait donc partie des précurseurs, avec plusieurs objectifs envisagés : réaliser des économies en eau et en énergie, réduire les besoins en production de neige sur une zone définie, sécuriser l’activité ski sur le bas du domaine.
« On espère pouvoir anticiper l’ouverture d’une piste débutante pour la saison prochaine », détaille Mélanie Paquette, chargée de communication au syndicat mixte du mont d’Or.
Moins de 20% de pertes
Ils ont fait appel à l’entreprise Snow Secure, directement venue de Finlande. « On met du polystyrène XPS, utilisé sous les bâtiments en Finlande pour isoler », explique Antty Laslahti, directeur général de l’entreprise. Des matériaux qui devraient permettre à la neige de passer la saison estivale.
« On estime des pertes à moins de 20%. Pour le tas du Pré-Midi, on espère retrouver 6000m3 de neige cet hiver », souligne Sylvain Authier, chef des pistes. Un budget de 90 000€ a été alloué à ce tas, pour la mise en place de 18 bâches.
