Avez-vous déjà fait l’objet d’hypnose ? Le 17 novembre 1896, un homme nommé Pickman se produisit au théâtre municipal de Besançon. Le jour même, dans le journal Le Petit Comtois, il était précisé : « On peut s’attendre à une soirée des plus brillantes, car jamais le célèbre médium n’a été si bien inspiré. » (Le Petit Comtois, 17 novembre 1896, n°4806, p. 2.) Le succès fut au rendez-vous, car « le théâtre était archi-comble » ! (Idem, 18 novembre 1896, n°4807, p. 2.) Une autre séance eut lieu le 20 novembre 1896.
Un spectateur anonyme, témoin des événements, les rapportait ainsi dans l’édition du 19 novembre 1896 du Petit Comtois : « Que l’on me jette la pierre, peu m’en [chaut], que l’on me traite de naïf, je voudrais bien l’être« , avant de développer : « Je [n’étais] pas absolument sceptique, mais un tantinet. J’ai voulu voir pour croire. J’ai vu, j’ai cru. […] Pickman, à mon sens, est prodigieux ! » (Ibid., 19 novembre 1896, n°4808, p. 2.)
Sa méthode était décrite dans un autre article publié le 15 novembre 1896 : « Avec Pickman, l’hypnotisme se présente sous une phase nouvelle et une forme rajeunie. […] [Il] a rompu avec la neige blanche du magnétisme vieux jeu, en ne faisant plus, par exemple, déguster des fragments de botte pour de délicieuses poires, ni boire de l’huile de foie de morue pour du capiteux champagne. » (Ibid., 15 novembre 1896, n°4804, p. 2.)
En novembre 1896, ce « célèbre hypnotiseur » fit des expériences dans les locaux du journal Le Petit Comtois. « Dans cette séance, M. Pickman a endormi du sommeil magnétique, quelques jeunes gens des ateliers de MM. Millot frères ; il leur a fait, suivant sa volonté, exécuter différents exercices, chanter, rire, etc. […] On ne peut dire que M. Pickman ait été aidé par des compères, il se trouvait dans nos bureaux au milieu d’un public plutôt incrédule« , soulignait ce même média. (Ibid., 19 novembre 1896, n°4808, p. 2.) Alors, cet homme avait-il de véritables pouvoirs ? Chacun se forgera son propre avis !
