Ce vendredi 24 avril, en atterrissant sur la piste, Patrick Saint-Voirin ne cachait pas son sourire, à bord du SportStar, le nouvel avion qui rejoint la flotte de l’aéroclub de Pontarlier. « Les premières impressions sont très bonnes, ça change beaucoup de ce qu’on connaissait avant. C’est un avion qui est équipé d’écrans et non d’aiguilles et cadrans, avec beaucoup de fonctionnalités. On a pu les tester en vol. Elles renforcent la sécurité puisqu’on peut avoir une route tracée, des informations sur les fréquences dont on a besoin pour se mettre en relation avec les services d’informations en vol. J’ai trouvé un pilotage très fin, facile. C’est un avion qui permet de trouver facilement ses repères », se réjouit le président du club.
Avant de faire son choix, l’aéroclub a essayé d’autres avions. « Les instructeurs quand ils l’ont essayé, ont vu que c’était un avion fin, il fallait le piloter mais qu’il était accessible. Même les élèves pilotes pouvaient rapidement le prendre en main, mais aussi nos pilotes brevetés qui ont l’habitude de piloter d’autres avions pourraient franchir le pas facilement. C’est un avion à ailes basses et le petit plus c’est que c’est un bel avion ».
S’engager dans une transition écologique
L’aéro-club est propriétaire de trois avions ainsi que d’un en location. Ce SportStar, fabriqué en République Tchèque par Evektor, devient donc le cinquième et s’inscrit dans une démarche de renouvellement de la flotte engagée par le club il y a plusieurs années. « On a des avions plutôt anciens qui consomment beaucoup et l’objectif est de s’engager dans la transition écologique avec des avions plus respectueux de l’environnement, des émissions de CO2 diminuées, une consommation moindre, un bruit moindre également pour faire attention aux riverains. C’est vraiment cette démarche qu’on va faire avec ce SportStar », poursuit Patrick Saint-Voirin.
Avec 5h d’autonomie, ce nouvel avion devrait faire plaisir à la centaine de membres qui composent l’aéroclub puisqu’il est destiné aussi bien aux élèves qu’aux pilotes. « C’est aussi un beau challenge pour des pilotes qui ont l’habitude de piloter sur d’autres types d’avion de franchir une nouvelle étape avec un avion beaucoup plus moderne. C’est aussi ça qui est intéressant, la nouveauté et la sécurité ».
Un avion à 147 000€
L’arrivée du SportStar marque une belle étape et non « une fin en soi. Aujourd’hui c’est un premier avion qui rejoint la flotte, demain on va continuer notre démarche. On a un avion de voyage où il va falloir qu’on change le moteur, et on réfléchit pour passer à un moteur ROTAX comme cette réalisation donc des moteurs qui consomment moins, ce qui nous permettrait de garder un avion ancien avec une belle structure qui correspond aux critères donnés au tout départ que sont la transition écologique ».
Le nouvel avion reste en location pendant quelques mois avant de finaliser l’achat à l’aéroclub de Gap, ancien propriétaire du SporStar, pour un coût total de 147 000€. « Il date de 2021. C’est un avion neuf qui vaut aujourd’hui plus de 260 000€. C’est une belle opportunité pour nous d’avoir pu trouver cet avion à acheter. On fait du gagnant-gagnant car Gap en était très content mais avec moins d’élèves pour l’école, ils volaient moins donc ils ne s’y retrouvaient plus et nous avions besoin d’un nouvel avion », sourit le président. D’autres projets devraient donc voir le jour, sur le long terme, car demandant de nombreux investissements. La prochaine étape pourrait être 2030, centenaire de l’aéroclub, avec peut-être « un nouvel avion quatre places qui correspond aux critères comme celui-là qui est un deux places ».
