Le 14 novembre prochain, le troisième tour de la Coupe de France verra s’affronter les deux clubs de handball féminin bisontins, l’ESBF et Palente. Deux ans après leur première confrontation, en 2024, qui avait vu l’ESBF s’imposer 35-24, les deux formations se retrouvent pour un derby marqué par deux réalités sportives bien différentes. Pensionnaire de D1, l’ESBF joue les premiers rôles en championnat et vise les compétitions européennes, tandis que Palente, en D2, a pour priorité le maintien.
Cette différence de niveau n’enlève rien à l’intérêt de l’affiche : « Je trouve que c’est une bonne chose pour le handball bisontin », estime Jérôme Delarue, l’entraîneur de l’ESBF. Les deux structures travaillent ensemble auprès des jeunes et des amateurs. Pour Euphémie Dartron, la coach de Palente, cette affiche illustre aussi la particularité bisontine « de proposer, dans une même ville, un club de D1 et un autre de niveau intermédiaire entre le professionnel et l’amateur. »
L’ESBF dans une bonne dynamique
Après six journées de championnat, l’ESBF occupe la deuxième place de Ligue Butagaz Énergie, avec quatre victoires pour deux défaites, concédées face à Brest et Metz, les deux mastodontes français habitués de la Ligue des champions. Chaque saison, le club bisontin vise une place dans le top 5, synonyme de qualification européenne. Jérôme Delarue est satisfait de cette entame : « Tout le monde s’engage dans le travail, le groupe dégage une très bonne énergie. On a montré une certaine force de caractère et de lucidité dans notre capacité à aller chercher des résultats ». Les prochains jours s’annoncent denses, avec six rencontres entre le 30 octobre et le 21 novembre, dont le tant attendu derby contre la JDA Dijon Handball le 4 novembre au Palais des Sports. Face à Palente, en Coupe de France, cette cadence pourrait aussi offrir l’occasion au technicien de répartir le temps de jeu, notamment en donnant leur chance aux joueuses du centre de formation. « J’essaierai d’utiliser un maximum l’effectif », explique-t-il.
« Livrer un beau combat » pour Palente
À Palente, le début de saison est plus contrasté. Après cinq journées de D2, le club compte une victoire, un nul et trois défaites. Mais Euphémie Dartron refuse de s’alarmer : « On a déjà plus de victoires que l’an dernier ». Elle rappelle également que les revers ont été concédés face à trois équipes du top 4 actuel : Rennes Métropole, Havre Athletic Club et Saint-Junien Rochechouart. La qualification en Coupe de France contre Sambre-Avesnois (32-30), une ancienne équipe de l’élite, est un vrai motif d’encouragement pour ce groupe qui a été presque entièrement renouvelé à l’intersaison.
Le maintien en championnat reste la priorité, ce derby doit surtout permettre aux plus jeunes de gagner de l’expérience face à une formation de l’élite : « Le premier objectif en Coupe de France, c’est de pouvoir permettre à des jeunes joueuses de grignoter un peu de temps de jeu », insiste-t-elle. « Mais l’objectif d’un match comme celui-ci est de pouvoir amener toute l’équipe à livrer un beau combat, d’amener toutes les filles à cette fête du handball bisontin et de jouer avec le cœur pour faire plaisir à nos supporters et nos partenaires ». L’exploit reste possible selon la coach : « Si on a l’occasion de faire un coup, on le fera », ajoute-t-elle.
Au-delà du résultat, les deux entraîneurs espèrent surtout que cette affiche fera vivre une belle fête au handball féminin bisontin, au Palais des Sports de Besançon, le 14 novembre à 20 h 30.
