À la fin du XIXe siècle également, des ministres en exercice venaient quelquefois dans le département du Doubs.
Le 13 septembre 1896, celui des Cultes et de l’Instruction publique a été accueilli à Pontarlier. Cet homme, également historien, était en quelque sorte sur ses terres puisqu’il était né à Besançon en juillet 1842.
Le 13 septembre, « de nombreux drapeaux ont été placés dans la Grande-Rue et dans la rue de la Gare », a rapporté un rédacteur anonyme dans l’édition du 15 septembre 1896 du journal Le Petit Comtois (n°4743, p. 2). Le ministre Alfred Nicolas Rambaud (1842-1905) est arrivé dans la ville vers 22h00.
Le lendemain, le 14 septembre 1896, il s’est rendu à Vaux-et-Chantegrue pour un comice agricole, en compagnie du sous-préfet de Pontarlier. « A son arrivée près du tournant de la Cluse, M. le ministre a reçu les membres de la société « la Pédale, » dont il est membre d’honneur. » Puis, « [après] la distribution des prix, eut lieu le banquet du comice dans la grande salle de l’hôtel de ville », durant lequel le ministre « a remis la décoration des [Palmes] académiques à M. Guidevaux, maire de Bulle, et à M. Louche, chef de la musique de Jougne, qui prêtait son concours à cette cérémonie ».
À son retour dans la soirée à Pontarlier, il y a été accueilli respectueusement : « Le conseil municipal, la compagnie de sapeurs-pompiers, les musiques, les fonctionnaires et les sociétés de la ville l’attendaient au faubourg Saint-Etienne. M. Hugon, maire de Pontarlier, a souhaité la bienvenue à M. Rambaud et dit que la ville si hospitalière de Pontarlier était heureuse de recevoir un ministre de la République, fils de ses œuvres. » Pour l’occasion, un lieutenant a aussi reçu la décoration des Palmes académiques.
La journée s’est terminée par un « banquet intime [réunissant] à l’hôtel de ville le ministre, la municipalité et ses invités ».
