En pénétrant dans les locaux de l’usine Peugeot de Sochaux, en ce matin ensoleillé de mars, un doux parfum de renaissance flottait dans l’air. Et à entendre Jean-Claude Plessis, ancien président du club et soutien indéfectible du FCSM, s’exprimer comme un enfant le matin de Noël — « Je suis l’homme le plus heureux du monde aujourd’hui » — on pouvait aisément deviner que la journée allait marquer les esprits. On ne s’y est pas trompé. Le retour tant attendu de Peugeot « dans la famille« , que la marque avait quittée brusquement 11 ans plus tôt, a pris forme au cours de cette journée historique, ponctuée d’une pluie de symboles.
Une présentation au beau milieu de l’usine
Un moment historique non seulement pour les deux entités, mais aussi pour les élus, anciens dirigeants, joueurs et supporters venus assister, non sans émotion, au « retour à la maison » de la marque. Comment mieux symboliser le renouveau du partenariat historique entre Peugeot et le FCSM qu’en organisant la conférence de presse dans l’usine historique de la marque, située à deux pas du stade Bonal ? Pendant une vingtaine de minutes, les salariés de l’usine de Sochaux ont pu quitter leur poste pour assister à la présentation officielle du nouveau maillot de leur club de cœur. Les chaines de production de l’usine de Sochaux entourant l’estrade se sont stoppées, tout comme le brouhaha incessant des machines qui rythme la vie des milliers d’ouvriers. Amenée à bord d’une 3008 électrique flambant neuve, la nouvelle tenue jaune et bleue a été remise en main propre à Alain Favey, directeur général de Peugeot, par une ouvrière du site. « C’est un moment historique pour la marque et le club« , confie le nouveau patron de la marque au lion. Un retour millimétré, jusque dans les moindres détails.
Un changement de gouvernance à l’origine du partenariat
C’est un coup de téléphone de Sandro Nardis, président du conseil de surveillance du FCSM à Alain Favey, qui a déclenché ce retour de Peugeot « à la maison« . « Je suivais de loin l’évolution de la gouvernance chez Stellantis« , a confié Sandro Nardis. Jusqu’en 2024, les dirigeants du groupe automobile, plus préoccupés par l’image haute-gamme de la marque que par ses origines industrielles se montraient invariablement fermés à un éventuel retour de la marque vers le club qu’elle a fait naître deux siècles plus tôt. En 2025, le nouveau conseil de surveillance de Stellantis et la nomination d’Alain Favey à la tête de Peugeot ont changé la donne. « Quand j’ai appris sa nomination et que j’ai écouté ses premières interviews, dans lesquelles il ne cachait pas son attachement aux racines populaires et industrielles de Peugeot, j’ai pris mon courage à deux mains et je l’ai appelé« , raconte Sandro Nardis. La suite ? Une rencontre et une entente naturelle entre les deux hommes qui a fait naitre l’idée d’un retour de la marque aux côtés du FCSM.
Un partenariat ciblé sur la formation
Clément Calvez, président du FCSM, ne cachait pas sa fierté de poser aux côtés d’Alain Favey et de Lionel Ehrhard, directeur de Peugeot France. « Aujourd’hui, c’est l’unification de deux symboles« , a-t-il résumé. Dans les faits, le partenariat entre la marque au lion et le club de football va prendre plusieurs formes. Premier signe fort et largement médiatisé : l’apparition de la marque Peugeot sur le devant du maillot du FCSM, juste au-dessus du partenaire actuel EIMI. Mais l’accord entre le club et le constructeur automobile ne se limite pas à cela. Autre volet tout aussi important et bien moins visible : le soutien affirmé de Peugeot au centre de formation, « véritable ADN du club et élément central du projet de développement« . Le président du FCSM a d’ailleurs apporté quelques précisions sur cet engagement en faveur de la jeunesse : « Peugeot sera visible sur les tenues des joueurs du centre de formation et valorisera les performances éducatives, scolaires et sportives des jeunes joueurs. »
La distribution des maillots aux joueurs
Au bord de la pelouse parfaitement entretenue du Stade Bonal et en présence des officiels, les joueurs et le staff du FCSM ont pu découvrir leur nouveau maillot. Si la plupart n’ont pas semblé pas réaliser l’ampleur de ce retour pour le club et la région, tous ont pu compter sur les mots de Jean-Claude Plessis. « C’est un jour historique les gars, c’est un super signe pour le club. Soyez fiers de vos couleurs« .
