Le 29 avril 1958, le théâtre de Besançon brûla. D’après un compte rendu des sapeurs-pompiers de Besançon, cela ne fut pas une surprise, puisque « [l’établissement] était connu comme excessivement dangereux par les services d’incendie, en raison des matériaux de la construction et de l’absence de cloisonnement absolu ». La cause de cette destruction demeure toutefois mystérieuse ! Inauguré en 1784, ce théâtre est l’œuvre de l’architecte Claude Nicolas Ledoux.
Né en 1736 à Dormans (Marne), Claude Nicolas Ledoux fut prolifique en son temps. En Franche-Comté, il fut l’architecte d’églises comme celle de Roche-et-Raucourt (Haute-Saône). Plus tard, dans les années 1770, il travailla à l’érection de la Saline royale d’Arc-et-Senans (Doubs), un des sites culturels les plus importants de la région aujourd’hui. Dans le musée consacré à l’architecte à Arc-et-Senans, un beau panorama de ses œuvres idéalistes et visionnaires est notamment présenté.
Plus loin, il construisit bien d’autres édifices, comme le mur des fermiers généraux de Paris, dont quelques-uns des bâtiments sont encore visibles dans la capitale. Le château de Bénouville (Calvados) est également une de ses réalisations remarquables subsistant.
Il décéda en 1806 à Paris, à l’âge de 70 ans. De nos jours, il est considéré comme un des grands architectes du XVIIIe siècle.
