Le Saut du Doubs est l’une de ces balades dont on ne se lasse pas. À quelques kilomètres seulement du centre de Villers-le-Lac, le sentier s’enfonce doucement dans les bois, au-dessus des gorges du Doubs. Très vite, le vacarme de la route s’éteint, remplacé par le bruissement des feuilles et le clapotement de la rivière en contrebas. L’été, on marche à l’ombre, dans une fraîcheur presque surprenante pour qui vient des plateaux ensoleillés du Haut-Doubs. C’est une balade idéale en cas de coup de chaud : les parois rocheuses gardent la fraîcheur de la nuit, l’air se charge peu à peu de vapeur, signe que la cascade n’est plus très loin.
Le chemin, bien balisé, suit la rive française. On progresse à flanc de pente, avec ponctuellement des belvédères qui s’ouvrent sur les gorges encaissées. On devine parfois, entre les arbres, la frontière suisse de l’autre côté de l’eau. Le relief reste accessible : quelques montées, quelques marches, mais rien d’insurmontable pour un marcheur occasionnel ou une famille avec enfants un peu habitués à marcher. Compter une bonne heure pour rejoindre le site de la cascade à un rythme tranquille.
Arrivé aux plateformes d’observation, le spectacle vaut à lui seul le déplacement. Le Doubs se resserre, prend de l’élan, puis se jette dans le vide en une chute d’une vingtaine de mètres, dans un grondement continu. On peut observer la cascade depuis plusieurs points de vue, plus ou moins proches, chacun offrant une perception différente de la puissance de l’eau. Les jours d’orage ou après un épisode pluvieux, le débit devient impressionnant : le rideau d’eau blanchit, la bruine mouille les visages, les photos prennent des airs de carte postale presque exotique.
Pour le retour, deux options : revenir par le même chemin, ou varier les plaisirs en combinant la balade à pied avec une petite croisière. Des bateaux de promenade remontent le Doubs depuis Villers-le-Lac jusqu’au pied du Saut, sur une croisière commentée d’environ 14 km aller-retour. C’est l’occasion de voir les gorges depuis la rivière, de mesurer la hauteur des falaises et de profiter d’une pause assise bien méritée. Sur le chemin, de petits coins pique-nique jalonnent le parcours : bancs de fortune, rochers au bord de l’eau, clairières discrètes. De quoi transformer cette sortie en vraie journée de détente.
Côté pratique, prévoir de bonnes chaussures de marche (sentier parfois glissant) et une petite laine : même en plein été, la température peut rester fraîche au fond des gorges. La balade se prête aussi bien à une sortie en famille qu’à une escapade à deux, avec ce petit supplément de romantisme qu’apporte une cascade à la frontière de deux pays.
Repères
Distance : 6 à 7 km aller-retour selon le point de départ
Durée : 2 h 30 à 3 h de marche (hors croisière)
Dénivelé : environ 200 à 250 m
Niveau : facile à modéré, adapté aux familles
Départ : Villers-le-Lac (secteur embarcadères / centre-bourg)
