Monument emblématique du Saugeais, l’abbaye de Montbenoît se visite tout au long de l’année les jours d’ouverture de l’office du tourisme, sur rendez-vous également pour les groupes ainsi que tous les jours des mois de juillet et août. Deux mois durant lesquels les visiteurs sont guidés par des adolescents : « Cette idée est née il y a une trentaine d’années à l’initiative de Mme Thibert » souligne Chantal Pourchet, membre des Amis de l’Abbaye en charge de la formation des jeunes guides. « Ce sont des adolescents qui habitent en grande majorité le Saugeais et qui peuvent nous rejoindre dès la sortie de 5ème jusqu’à la classe de terminale » poursuit-elle. Il faut en effet de la motivation mais aussi une bonne dose de maturité et d’assurance pour expliquer à des adultes des siècles d’histoire. « Leur formation se déroule durant deux heures quatre samedis après-midi puis ils doivent apprendre par cœur un texte de 9 pages pour assurer la visite. Ils doivent aussi assimiler le vocabulaire concernant l’architecture ». Ensuite, après avoir assisté à des visites de guides chevronnés pour observer comment se placer notamment, vient l’heure du test final : « Quand ils se sentent prêts, ils me font une visite qui, si elle est validée, leur permet d’être ensuite inscrit au planning de l’été ». Ils étaient 13 lors de la dernière haute saison, « fiers d’apprendre quelque chose à des adultes et de participer à la vie locale ». Sur ce territoire atypique, l’attachement à une identité bien affirmée n’attend donc pas le nombre des années.
Haut-Doubs. Des ados pour faire visiter l’abbaye de Montbenoît
Chaque été, ce sont eux qui expliquent à des groupes d’adultes l’histoire et l’architecture de l’abbaye. Des jeunes citoyens bénévoles très tôt investis pour perpétuer l’identité de la République du Saugeais.